"Então por que você não se livra deles?" Ele olhou ao redor em busca do menino. "Ora, Deus me livre, ele se foi!", exclamou. "Há um jovem que você precisa vigiar de perto, professora", disse ele, sombriamente.!

A noite desceu numa sombra pesada que não era amenizada por seu fardo de estrelas. A espuma do mar parecia tão espectral quanto os tênues respingos astrais nas profundezas aveludadas do alto, por onde navegavam muitas formas visionárias de nuvens. Pouco antes de escurecer, e quando o suave e úmido carmesim do sol que se pusera ainda espreitava a oeste, o mordomo Paul foi à popa com lanternas para as cabines ocupadas pelo Capitão, o imediato e a Srta. Lucy Acton. A grande cabine, ou sala de estar, já estava iluminada por duas lanternas que balançavam em ganchos de cada lado da claraboia, na proa e na popa. As lanternas que Paul carregava eram pequenas, de armações de ferro com vidro, e nelas se consumia uma malha alimentada com óleo. Era como o Capitão Acton dissera: o brigue de guerra Saucy estava ficando pesado, e a viagem poderia ser concluída com segurança, sem outro propósito senão exercitar a tripulação com uma viagem ao largo. O Capitão Acton e as duas damas ficaram observando a pequena figura de brinquedo lá embaixo, na foz do rio. A vela foi içada com a rapidez de um navio de guerra; todos os cabos foram recolhidos juntos, as vergas subindo ao mesmo tempo, de modo que, de repente, pareceu que a pequena embarcação se abriu em um amplo, brilhante e bem-feito clarão de vela, inclinando-se levemente com a brisa enquanto se aproximava suavemente e apontava seu gurupés para o mar, branqueando a água sob si com o poder de um corpo flutuante de radiância.

O suspiro de alívio de Hinter foi inaudível para o garoto. "Essa é uma boa decisão", elogiou. "Continue firme; aquele pântano é um lugar traiçoeiro." Billy cerrou os dentes. Ele se ressentia daqueles estranhos que entravam em seus campos de tiro e agiam como se fossem donos deles. Esperar que ele lhes mostrasse exatamente onde encontrar o melhor ponto parecia-lhe ir longe demais. Ele não gostava deles e desconfiava deles. Pelo que vira e ouvira falar deles, acreditava que eram os homens que roubaram a loja de Twin Oaks. Queria contar-lhes isso agora, mas algo lhe dizia para controlar o temperamento e agir como um sujeito que podia se dar ao luxo de fazer certas concessões. "Assustado! Nossa, eu estava com tanto medo que cheguei a bater os dentes. Mas, meu caro Injun, Lou, eu não me assusto fácil. Não gostaria que você pensasse que sou um medroso com coisas reais. Tenho medo só de fantasmas, só isso."